सोलापूर (प्रतिनिधी) सोलापूर जिल्ह्यात वैदू समाजाच्या वतीने भव्य अशा सामूहिक विवाह सोहळ्याचे आयोजन करण्यात आले होते. हा सोहळा म्हणजे केवळ विवाहसोहळा नव्हता, तर सामाजिक प्रबोधन व एकतेचे प्रतिक बनून उभा राहिला. या सोहळ्याच्या निमित्ताने संपूर्ण हिंदुस्तानभर विखुरलेल्या वैदू समाजातील बांधव एकत्र आले होते. या कार्यक्रमात समाजहितासाठी कार्य करणाऱ्या अनेक मान्यवरांनी मार्गदर्शन केले.
या कार्यक्रमात बोलताना महाराष्ट्र राज्य पत्रकार संघाचे राज्य सरचिटणीस तसेच दैनिक समर्थ गांवकरीचे संपादक डॉ. विश्वासराव आरोटे यांनी वैदू समाजाच्या सामाजिक परिवर्तनाबाबत महत्वाचे विचार मांडले. त्यांनी सांगितले की,
“संपूर्ण हिंदुस्तानामध्ये वैदू समाज विस्तारलेला असून, आता हा समाज संघटितपणे समाजहिताची कामे करण्याचा निर्धार करत आहे. जुनाट जात पंचायत व्यवस्था बाजूला सारून समाजाला दिशा देण्याचे कार्य दशरथ आटकर यांच्या नेतृत्वाखाली सुरू आहे.”
डॉ. आरोटे यांनी वैदू समाजातील पोलिस दलात, लष्करामध्ये व शासकीय सेवेत कार्यरत असलेल्या अधिकाऱ्यांचे उदाहरण देत समाजातील सकारात्मक बदलावर प्रकाश टाकला.
“आपले कर्तव्य बजावत असताना काम करणारा एखादा पोलिस अधिकारी समाजासाठी रात्रंदिवस झटतो. ही गोष्ट संपूर्ण समाजासाठी प्रेरणादायी आहे,” असे ते म्हणाले.
त्यांनी पुढे नमूद केले की,
“भटकंती सोडून, शिक्षण, नोकरी व व्यवसायाकडे वळण्याचा निर्णय हा समाजाच्या बदललेल्या मानसिकतेचा नमुना आहे. ‘व्यवसाय – नोकरी – मग छोकरी’ हा आदर्श स्वीकारत वैदू समाजाने नवा पायंडा पाडला आहे.”
त्यांनी वैदू समाजाच्या भावनिक नात्यांवरही प्रकाश टाकताना सांगितले की,
“एखाद्या व्यक्तीवर प्रेम केले तर तिच्यासाठी रक्त देण्याची तयारी असणारा समाज म्हणजे वैदू समाज!”
आज वैदू समाज शिक्षण, कला, क्रीडा, प्रशासन आणि राजकारणात आपले अस्तित्व निर्माण करीत आहे. मात्र अजूनही राजकीय स्तरावर समाजाला अपेक्षित प्रतिनिधित्व मिळालेले नाही.
“वैदू समाजाला देखील लोकसभा, विधानसभा तसेच स्थानिक स्वराज्य संस्थांमध्ये योग्य तो सन्मान व प्राधान्य मिळायला हवे. समाजाची ताकद ओळखून त्यांना प्रतिनिधित्व दिले गेले पाहिजे,” अशी ठाम मागणी डॉ. विश्वासराव आरोटे यांनी व्यक्त केली.
सामूहिक विवाह सोहळ्यात एकूण तेरा वधू-वरांचे शुभमंगल विधी पार पडले. वऱ्हाडे, समाजबांधव व मान्यवरांच्या उपस्थितीत संपूर्ण सोहळा अत्यंत भक्तिभावाने आणि सुसंवादाने पार पडला. सामाजिक सलोखा, खर्च वाचवणारी पद्धत आणि एकात्मतेचा आदर्श वैदू समाजाने यातून जगासमोर ठेवला आहे.
या सोहळ्याचे आयोजन, व्यवस्थापन, भोजन व्यवस्था, वधू-वरांना भेटवस्तू आदी सर्व बाबतीत समाजबांधवांचा सक्रिय सहभाग होता. विशेष म्हणजे कोणत्याही बड्या प्रायोजकांशिवाय हा सोहळा समाजबांधवांच्या एकजुटीच्या जोरावर पार पडला.
हा विवाह सोहळा वैदू समाजाच्या नवचैतन्याचा आणि सामाजिक बदलाच्या दिशेने टाकलेल्या ठाम पावलांचा साक्षीदार ठरला आहे.
